盡管去年美國國家航空航天局（NASA）宣布，火星存在流動水，但在人們的印象中，火星是一個寒冷干燥的沙漠行星。不過，據(jù)英國《獨立報》報道，英國科學(xué)家的最新研究，有可能改變?nèi)藗儗�火星的這一印象。他們在最新研究中指出，火星或曾也是“暖男”一枚，擁有溫暖潮濕的天氣，比現(xiàn)在“更適合”生命存活，火星上古老的沖積平原可能是搜尋過往生命蹤跡的好去處。

科學(xué)家們利用NASA的火星勘測軌道飛行器（MRO）提供的圖像，發(fā)現(xiàn)了1.7萬千米據(jù)信曾經(jīng)是巨型河流的地區(qū)。他們認為，這一名為“阿拉伯高地（Arabia Terra）”的地區(qū)本質(zhì)上是一個巨大的沖積平原，拓寬了火星的高地和低地。

最新研究發(fā)表在《地質(zhì)學(xué)》雜志上，該論文主要作者、倫敦大學(xué)學(xué)院的喬爾·戴維斯表示：“早期火星的天氣模型預(yù)測，阿拉伯高地有雨，但迄今很少有地質(zhì)學(xué)方面的證據(jù)支持這一理論。這使很多人相信，火星從來不曾溫暖潮濕過，而是一個由冰層和冰床覆蓋的冰凍星球。但現(xiàn)在我們于這一區(qū)域發(fā)現(xiàn)的廣闊河流系統(tǒng)存在的證據(jù)，證明了上述理論，表明火星曾經(jīng)是溫暖潮濕的行星，提供了一個適合生命存活的環(huán)境。”

戴維斯指出，火星上的河道約30米高、2000米寬。他解釋稱：“我們認為，這些河流在約39億年前到37億年前非�；钴S，但慢慢干涸后很快被埋葬和保護起來，并延續(xù)了數(shù)十億年。如此一來，潛在地保存了所有古老的生物物質(zhì)，這些生物物質(zhì)現(xiàn)在可能已‘現(xiàn)身’。”

戴維斯繼續(xù)說：“實際上，其中一個名為‘阿拉姆山脊（Aram Dorsum）’的河道，是歐洲空間局和俄羅斯航天局聯(lián)合項目、將于2020年左右發(fā)射的‘火星微量氣體軌道器（ExoMars）’的四個備選登陸點之一。”（劉霞）

總編輯圈點

每一步接近他都如此艱難！任由探尋者“好奇”地“漫游”，充滿“勇氣”地創(chuàng)造“機遇”，他卻不肯輕易透露全部信息——以為他粗糲冷漠，卻切切實實流出一滴咸咸的“淚水”；以為他內(nèi)心冰冷，卻有過溫暖潮濕的“肌理”……或許，火星就是這樣一個“漢子”！在等一個吉祥如意年嗎？2020年如何？歐空局和俄羅斯的ExoMars又要去，中國的火星車也要去，美國的“獵戶座”載人飛船也要出發(fā)。敞開胸懷吧，接納地球母親孕育良久卻必將遠行的子民！