2016年首個諾獎,由一位日本人獲得。10月3日,大隅良典因為自噬機制的開創(chuàng)性研究,獲得了諾貝爾生理或醫(yī)學獎。21世紀獲得諾貝爾自然科學獎的日本科學家(含日裔)上升到17位。日本科學雖然取得“井噴”式成就,但大隅良典卻未雨綢繆,他認為,不能因為近年來日本諾貝爾獎獲得者人數(shù)增多就認為日本很棒,并對日本科學研究的空心化等潛在問題表現(xiàn)出憂慮。

中科院生物物理所的張宏研究員與大隅良典熟識,兩人合辦過4期“中日細胞自噬研討會”。張宏在接受科技日報記者采訪時說:“先生做了很多極其重要的工作,但從來不追求CNS(Cell、Nature和Science三種最重要的期刊)。他批評過度追逐CNS的評估體系,認為CNS也有不少文章是錯的;文章發(fā)出來就可以,重要的是工作扎實。”今年7月,大隅良典還在《發(fā)育細胞》雜志上發(fā)了一篇自噬機制的重要論文。張宏說,大隅良典經(jīng)常跟他強調(diào)基礎科學對轉(zhuǎn)化醫(yī)學的重要性,非常重視基礎研究。

大隅良典4日在記者會上也對科研研究的急功近利深表憂慮。他坦承,日本的年輕研究人員減少,科研經(jīng)費也不足。他擔憂當前重視應用研究的社會現(xiàn)狀,認為“有用”這個詞戕害社會,妨害基礎科學。大隅良典說,現(xiàn)在的日本碩士研究生出于現(xiàn)實考慮,很難做出繼續(xù)攻讀博士課程的決定。他希望能讓年輕人考慮5年、10年后的事情。

近年來,雖然日本不斷有科學家獲得諾貝爾獎,但研究成果主要歸功于上一輩科學家,反映出上世紀八九十年代日本的科研水平,而日本的科研現(xiàn)狀卻不容樂觀。2010年到2014年,日本科研論文數(shù)量占全球科研論文數(shù)量的比例從2000年到2004年的9.9%下降到6.3%,作為論文影響力指標的論文被引用次數(shù)也從9.1%下滑到6.3%。年輕研究人員急功近利現(xiàn)象抬頭。

大隅良典一人獨攬諾獎,業(yè)界專家也認為實至名歸。“這是自噬研究領域非常期待的一個獎,大家都希望給他。”中科院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院院長裴端卿說,大隅良典的發(fā)現(xiàn)是細胞研究幾個里程碑式成就之一,闡明了細胞是怎樣回收材料和再生。“關于自噬,幾十年來都有零零星星的發(fā)現(xiàn)。法國和比利時科學家都意識到有自噬這么一種現(xiàn)象,但到1980年代仍然沒有一套完整體系。”裴端卿說,“大隅良典通過對酵母的極其巧妙的實驗,證明了自噬過程的存在,還找到了調(diào)控基因。所以諾獎只給了他一個人。”