美國“朱諾”探測器已經(jīng)成功進(jìn)入木星軌道，那么這次探測任務(wù)都有哪些看點(diǎn)？

　　“通過‘朱諾’，我們可以調(diào)查木星巨大的輻射帶，可以深入了解這顆行星的內(nèi)部，還可以了解木星是如何誕生的，以及我們的整個太陽系是如何演化的，”美國航天局局長查爾斯·博爾登在宣布“朱諾”成功進(jìn)入木星軌道的聲明中說。

　　中國科學(xué)院國家天文臺的行星科學(xué)專家鄭永春分析，木星是一顆很特殊的行星，它比太陽系中其他行星大得多，其質(zhì)量是其他所有行星加起來總質(zhì)量的約2.5倍。同時，它有60多顆衛(wèi)星，“這是一個小太陽系”�？茖W(xué)界以前對木星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，還有其云層、磁場和輻射等特性了解很少，因此這次任務(wù)有很重要的科學(xué)意義。

　　其中，關(guān)鍵一點(diǎn)就是有助于了解太陽系的起源。鄭永春說：“由于木星是一顆氣態(tài)行星，它還保留了太陽系形成早期的一些氣態(tài)物質(zhì)，而這些氣體在地球上已經(jīng)沒有了。”

　　在科學(xué)意義之外，鄭永春還很關(guān)注“朱諾”探測器項(xiàng)目的工程難度。“朱諾”探測器2011年8月5日發(fā)射，飛行約5年后靠近木星，但如果最后入軌這一下沒做好，整個探測任務(wù)就會功虧一簣。美國航天局為此讓“朱諾”探測器執(zhí)行了35分鐘的入軌動作。鄭永春說：“成功進(jìn)入木星軌道，標(biāo)志著‘朱諾’度過了升空1796天以來最嚴(yán)峻的考驗(yàn)和生死攸關(guān)的一刻。”

　　但“朱諾”探測器面臨的考驗(yàn)還沒有結(jié)束。因?yàn)槟拘怯蟹浅��?qiáng)大的磁場，并在其周圍形成一個強(qiáng)大的輻射帶，航天器進(jìn)入這個輻射帶，其中的電子元件就會受到損害。為此，美國航天局給這顆探測器的一些關(guān)鍵設(shè)備裝上了鈦材料的防輻射罩，并使探測器環(huán)繞木星的軌道避開了輻射強(qiáng)度最大的區(qū)域。

　　盡管如此，“朱諾”探測器的設(shè)計(jì)壽命也只有20個月。鄭永春說：“‘朱諾’探測器最終的命運(yùn)是墜入木星大氣層燒毀。”如何在設(shè)備逐漸老化的嚴(yán)酷環(huán)境中完成預(yù)定任務(wù)，也是工程上的巨大挑戰(zhàn)。