豐田作為全球銷量最大的汽車制造商，同時也專注于多元化出行方式，近年來開始致力于人工智能領(lǐng)域的研發(fā)和探索，并于2015年底在美國硅谷建立豐田研究院(Toyota Research Institute)。此后又挖角了James Kuffner、Joseph Bondaryk在內(nèi)的多名谷歌機器人團隊的成員，網(wǎng)通社從美國知名媒體獲悉：豐田近期還將收購谷歌(Google)旗下波士頓動力機器人公司(Boston Dynamics)，目前談判已接近尾聲。

波士頓動力是谷歌旗下專注于研發(fā)機器人的9家公司之一，內(nèi)部稱機器人部門為“Replicant”。目前美國軍方通過國防部先進研究項目局(DARPA)對波士頓公司的眾多項目予以資金支持，其中包括軍用機器人項目。今年2月波士頓動力曾發(fā)布下一代人形機器Atlas，昭示企業(yè)的創(chuàng)新能力和未來方向。新型機器人Atlas身高為175厘米，體重近165斤，這個機器人可以通過四肢和身軀內(nèi)的傳感器維持平衡，頭部激光雷達和立體視覺傳感器可以進行導(dǎo)航和躲避障礙物。簡而言之，Atlas能適應(yīng)各種戶外和室內(nèi)環(huán)境，實現(xiàn)行走、取物、攀爬甚至穿越嚴酷地形。

有波士頓動力的加入，豐田在人工智能領(lǐng)域又將得到更多助理。根據(jù)企業(yè)規(guī)劃，豐田研究所將專注汽車和住宅研發(fā)人工智能產(chǎn)品�，F(xiàn)位于美國硅谷的豐田研究所有200多人的研發(fā)團隊，近期又有多位谷歌機器人高管加盟。包括谷歌機器人部門聯(lián)合創(chuàng)始人James Kuffner、波士頓動力運營經(jīng)理 Joseph Bondaryk、谷歌機器人部門高級機器人專家Philipp Michel、高級系統(tǒng)和硬件工程師 Adam Geboff等，至此豐田在人工智能和機器人領(lǐng)域已擁有了強大的技術(shù)團隊。

近年來豐田在人機智能和機器人項目已全面開展，在2015年東京車展上，豐田推出名為Kirobo Mini的小型機器人，車載Kirobo Mini機器人擁有面部識別技術(shù)的攝像機，不僅能夠識別人類面部表情，自身也會做出多樣化的表情。例如檢測車內(nèi)駕駛員或車內(nèi)乘員的笑臉時，它會抬起雙臂進行歡呼。不過這一機器人豐田尚未有推向市場的計劃。

除此之外，豐田還研發(fā)有可穿戴設(shè)備“Project BLAID”，能夠幫助盲人安全行走。這個穿戴設(shè)備像頸枕一樣置于肩膀之上，同樣通過攝像頭幫助盲人識別各種地形，包括衛(wèi)生間、樓梯以及電梯等，這是在導(dǎo)盲犬、手杖等輔助設(shè)備的補充。雖然與汽車制造業(yè)沒有直接關(guān)系，不過通過以上一系列的研發(fā)，豐田在工廠的制造環(huán)節(jié)研發(fā)了可協(xié)助生產(chǎn)的機械手臂。豐田公司陪伴機器人部門總經(jīng)理Akifumi Tamaoki曾表示：“我們正在為應(yīng)對未來衰老做準備，屆時人們可能無法開車，或他們需要人工智能幫助他們開車。而一旦他們離開汽車，可能需要陪伴機器人的幫助。”

豐田并非是唯一專注于多元化出行方式的汽車制造商，越來越多的車企開始嘗試改善人類的出行。同為日系車企的本田，在2000年也開始研發(fā)仿人行走機器人阿西莫ASIMO，它可以更精準的模仿人類行走、跑步、跳舞、踢球等動作，還可幫助行動不便的老人，進行開車、送餐、倒水等。對此，本田人形機器人高級總工程師重見聰史說：“通過對ASIMO的不斷改進，我們服務(wù)全人類的目標將有可能實現(xiàn)。”。（網(wǎng)通社 2016年5月30日 北京報道）