經中國足協、亞足聯、國際足聯批準，由中國足球協會、萬達體育公司主辦，廣西壯族自治區(qū)體育局、南寧市人民政府承辦的首屆“‘中國杯’國際足球錦標賽”（簡稱“中國杯”），將于2017年1月9日-16日在廣西南寧市舉辦。來自歐洲、美洲的三支一流國家隊將與中國國家隊舉行4場比賽，為球迷獻上一場高水準的國際足球盛宴。

    “萬達花了兩年時間，歷經上百次談判，做了大量工作，終于與中國足協、亞足聯、國際足聯達成一致，最終促成中國杯舉辦。”萬達集團董事長王健林在7月13日的簽約儀式上說。

    “中國杯”將是落戶中國的首個國際足球正式比賽，是由國際足聯批準的國際足球A級賽事，參賽國家隊可獲得國際足聯正式積分。作為主辦國，中國國家隊自動獲得參賽資格，得到寶貴的鍛煉機會，提升在國際足聯的積分排名。特別是中國球迷不出國門、不倒時差可在家門口欣賞到世界頂級水平的國家隊賽事。

    “中國杯”將每年舉辦，首屆比賽4支國家隊參賽，以后逐步增加到8支國家隊。從2018年開始，“中國杯”將邀請歐洲、美洲頂級國家隊參賽，一批中國球迷熟悉的國際巨星將有望出現在“中國杯”賽場上。“中國杯”由萬達體育公司擁有知識產權。

    王健林表示，足球堪稱世界上的第一大運動，球迷數以億計，足球在體育產業(yè)上的收入甚至要超過其他所有產業(yè)的收入，無論從收入還是觀看率上看，世界杯都要遠超奧運會。

    “我是名副其實的資深球迷，一生摯愛足球，也是中國第一個職業(yè)足球俱樂部的締造者”，王健林說，中國作為世界足球人口最多的國家，近幾年足球職業(yè)聯賽進行得如火如荼，職業(yè)俱樂部水平已經躍居亞洲一流。但中國國家隊由于缺少正式比賽機會、國際比賽經驗不足等多種原因，成績落后于中國足球聯賽。因為國家隊是真正代表國家足球水平的標志，因此全國球迷迫切盼望中國國家隊提高水平，征戰(zhàn)世界杯。創(chuàng)辦“中國杯”就是支持中國足球振興，幫助中國國家隊從“中國杯”走向“世界杯”。（記者潘秀林)