確實(shí)，產(chǎn)業(yè)的專業(yè)化與地域間的等級(jí)、價(jià)格差別產(chǎn)生的背景在于：內(nèi)陸移民的時(shí)間和空間的廣度，以及隨之而起的技術(shù)轉(zhuǎn)移，商業(yè)和貿(mào)易的興盛與此密切相關(guān)。但是，按不同地方、不同時(shí)代區(qū)別資源的開(kāi)發(fā)與市場(chǎng)要素的改善，及與之伴隨而來(lái)的經(jīng)濟(jì)集約動(dòng)向的步調(diào)卻有快慢的不同；另外，在某地產(chǎn)生的變化，在別的地方卻不能產(chǎn)生，這類事情究竟是如何產(chǎn)生的？其原因又何在?關(guān)于這些問(wèn)題，時(shí)至今日，仍無(wú)法給予適當(dāng)合理的解釋。如果假定為注重技術(shù)要素，把較高的生產(chǎn)力及豐富的剩余產(chǎn)品作為其決定性因素的話，無(wú)論是確立先進(jìn)、后進(jìn)地區(qū)這樣的二分法，還是樹(shù)立先進(jìn)、中間、后進(jìn)，或按谷物供給分為剩余、自給、非自給的三分法，結(jié)果都是把差別歸結(jié)為時(shí)空直線發(fā)展上的滯后問(wèn)題。在1368—1953年這一時(shí)期，何炳棣教授選擇精確度較高年度（1393、1820、1953年等）的人口、耕地統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)作為依據(jù)，細(xì)心比較制度方面的有質(zhì)量的史料，進(jìn)行了歷史的復(fù)原[84]。他就宋以后一千年期間全國(guó)的人口增長(zhǎng)動(dòng)態(tài)，及與此相關(guān)的技術(shù)要素、內(nèi)陸移民三者之間的關(guān)聯(lián)，有如下的見(jiàn)解。

　　首先，在技術(shù)的層面上，宋代約在11世紀(jì)之際引入以占城稻為主的早生耐旱品種，比西歐早幾個(gè)世紀(jì)啟動(dòng)了“農(nóng)業(yè)革命”。集約化方式經(jīng)營(yíng)的安全灌溉的稻作農(nóng)業(yè)導(dǎo)致高人口撫養(yǎng)能力的出現(xiàn)和耕地面積的擴(kuò)大，使得以前人口稀疏的空地廣袤的東南地域的大部分地區(qū)，在宋代一舉成為在全國(guó)也是稠密人口分布的地帶。人口增長(zhǎng)的步伐在元代受到暫時(shí)的阻滯；到了明初，由于生產(chǎn)基礎(chǔ)的恢復(fù)及向南京、北京周邊地區(qū)移民而人口再度恢復(fù)增長(zhǎng)。在明代中、后期，據(jù)用有質(zhì)量的資料彌補(bǔ)不完備的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)進(jìn)行考察，似可推定：人口規(guī)模與耕地供給一直呈漸增趨勢(shì)。長(zhǎng)江下游地區(qū)，浙北、安徽南部與福建已產(chǎn)生人口過(guò)剩現(xiàn)象。盡管手工業(yè)和商業(yè)的比重增大，但總體上的人口漸增仍有其理由，這是因?yàn)椋汗喔鹊咀鬓r(nóng)業(yè)更加得以普及，推廣至內(nèi)陸的空白地區(qū)，而這種空白地區(qū)在湖南、湖北、淮河流域、華北的一部分、廣南、云南都有殘留，均可吸收移民定居。以上是何炳棣教授的看法。

　　由于灌溉稻作農(nóng)業(yè)的擴(kuò)大而導(dǎo)致的人口增殖，約在1830年前后達(dá)到飽和點(diǎn)；因17、18世紀(jì)引進(jìn)新大陸作物，導(dǎo)致以漢水上游流域、四川、陜西、廣西、云南地區(qū)為主的山地耕地面積的拓展，卻同時(shí)帶來(lái)短期內(nèi)因土壤侵蝕與耕地流失而產(chǎn)生收獲遞減達(dá)到飽和狀態(tài)的弊病，但新大陸作物也促使耕地面積擴(kuò)大和人口壓力緩和。與西歐社會(huì)依賴產(chǎn)業(yè)革命的來(lái)臨、終結(jié)長(zhǎng)期缺乏糧食狀況、一勞永逸解決糧食問(wèn)題的模式相比，中國(guó)宋代農(nóng)業(yè)革命提供的經(jīng)驗(yàn)卻是運(yùn)用人力和技術(shù)占盡空地開(kāi)墾荒地的方式。經(jīng)過(guò)幾個(gè)世紀(jì)，在17、18世紀(jì)出現(xiàn)人口爆炸，耕地?cái)U(kuò)展和技術(shù)更新停滯不前，無(wú)能為力；相反，糧食不足與人口過(guò)剩狀況卻加速發(fā)展，日趨嚴(yán)峻。

　　何教授的所論，主要是從歷史主義的層面考察。此外，其觀察空間則為宏觀模式，有將其變化的起因僅歸結(jié)于技術(shù)因素的傾向；而如本書(shū)前注[31]—[36]所引近年的研究成果所揭示的那樣，現(xiàn)今考察的精確度已有較大改善。對(duì)以檔案為主的各種資料的挖掘顯示，人口、土地、技術(shù)是導(dǎo)致變化的因素，關(guān)于這些重要變數(shù)的變遷，上述研究進(jìn)行了計(jì)量上的詳密推測(cè)，成為精細(xì)化考察的起點(diǎn)。王業(yè)鍵教授[85]考察清代的經(jīng)濟(jì)空間，區(qū)分其為三種類型：即農(nóng)業(yè)資源得到很好開(kāi)發(fā)，人地比例高，手工業(yè)（后來(lái)發(fā)展為近代工業(yè)的一部分）發(fā)達(dá)的先進(jìn)區(qū)域；人地比例相對(duì)較高，一次產(chǎn)業(yè)中等發(fā)達(dá)程度的一般區(qū)域；相對(duì)而言較低的人地比例，純牧歌式草原經(jīng)濟(jì)的后進(jìn)區(qū)域。先進(jìn)區(qū)域?yàn)榘�括直隸（譯者按：其地約略相當(dāng)于今之河北�。�、河南、山東、山西、江蘇、浙江、安徽、江西、福建、廣東等省的東部人口稠密地域；中等水平區(qū)域則為包括東北、陜西、甘肅、湖北、湖南、廣西、四川、云南、貴州、臺(tái)灣等地的中、西部與緣邊地域；后進(jìn)區(qū)域則相當(dāng)于內(nèi)、外蒙古（譯者按：即今蒙古國(guó)）及新疆、西藏、青海等極西、極北的邊境地域（與此不同還有按谷物流通狀況區(qū)分的觀點(diǎn)，即認(rèn)為：自給區(qū)域是云南、貴州，不足地區(qū)為直隸、山東、山西、陜西、甘肅、湖北、江蘇、浙江、福建、廣東，剩余地區(qū)為安徽、河南、江西、湖南、廣西、四川）。