上文已經(jīng)提到，東夷族團雖然已經(jīng)部分地融入了華夏族團之中，但是仍然有相當?shù)囊徊糠譀]有融合進去。這樣，兩者之間的沖突就仍然難以避免。夏朝立國之后，雖然其統(tǒng)治中心在西部，但是就有關(guān)歷史記載看，其活動卻多在東夷族團所在的地域之內(nèi)，也即多為夷夏之間的爭斗。

如《左傳?襄公四年》就記下了夏初第二代君主太康即位不久，東夷人后羿(非堯時之后羿)就聚眾反抗，“因夏民而代夏政”，奪取了夏后氏的政權(quán)。這就迫使夏王朝不得不把政治斗爭的重心移到泰山一帶，建立了許多的夏后氏姒姓國，輔以許多已加入夏后集團的異姓國，區(qū)域幾乎遍布今山東各地以及今河南的部分地區(qū)。

這場爭斗一直延續(xù)了數(shù)十年，到少康中興之后，才一方面對東夷人大動干戈，另一方面為避開東夷之鋒銳而將政治中心移到了中原地區(qū)。這說明夏代的夷夏矛盾還是相當突出、關(guān)系還是相當緊張，民族之間較深的文化融合尚須時日。

到了商代依然是這樣。商朝的當政集團是商族。盡管有人認為商族以鳥為圖騰(據(jù)《史記?殷本紀》：“殷契，母曰簡狄。……見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕，生契。契長而佐禹治水有功……封于商，賜姓子氏”)，本來就屬于東夷，而且也曾經(jīng)遷都于奄(今屬山東省曲阜市)，但是就商代的歷史看，商夷之間的矛盾沖突卻始終非常厲害，未見有多少融合的跡象。

商代初期勢力強盛，社會還比較穩(wěn)定;而到了仲丁之后，則王室腐敗、內(nèi)訌不斷，東夷人于是乘機而起，迫使仲丁從亳(今山東曹縣附近)遷都于囂(今屬河南內(nèi)黃)。此后，商夷之間的戰(zhàn)事從未間斷，直至殷商被周人滅亡。

從夏商兩代與東夷的關(guān)系看，顯然已經(jīng)極大地不同于堯舜禪讓制下的情況了。在禪讓制時代，族團之間的軍事沖突還往往是局部的，就像黃帝和蚩尤的沖突那樣;而到了夏商這樣的擁有強大的國家機器的時代，族團之間的矛盾則不能不與國家政權(quán)息息相關(guān)，因而軍事沖突不僅難以避免，而且規(guī)模也極大地擴大、延續(xù)時間也極大地增加了。

這當然也就增加了民族之間文化融合的難度。解決這種難度，當然不能指望歷史倒退到禪讓制，從根本上說只能指望國家政權(quán)的足夠強大和相關(guān)國策的適宜對路。從這個意義上看，夏商兩代沒有很好解決的問題就留給了周代;周代如果也解決不好則另當別論，解決好了，那么齊魯文化形成于周代，也就是理所當然的了。

事實上，周朝的統(tǒng)治者的確是比較到位地總結(jié)了夏商兩代的經(jīng)驗教訓，利用國勢強大的有利時機，采取了相宜的國策，這就是周初的“封土建侯”，也即封建制。當然，封建制并不是周人的創(chuàng)造，早在夏商兩代就已實行，只不過周人對它進行了改造而已。原來，夏商兩代是由諸侯自下而上地承認國君的共主地位從而形成“封建”，在這樣的情勢之下，中央對諸侯的控制就十分薄弱。周初封建改變了這種做法，不再自下而上，而是由周王室自上而下地分封諸侯，并強調(diào)對諸侯有統(tǒng)一的政令和控制之權(quán)，這就是所謂的“禮樂征伐自天子出”，意味著國家的統(tǒng)一，王權(quán)的加強，社會的進步。

值得關(guān)注的是，有鑒于夏商兩代的教訓，周朝的封建制還是相當開明的;第一，在分封姬姓宗族親戚、功臣的同時，也對夏商后裔以及著名部族首領(lǐng)的后代進行加封，所采取的是所謂的“興滅國、繼絕世”的政策;第二，中央除了掌握“禮樂征伐”這樣的大權(quán)之外，允許各諸侯國在治國、行政、風俗習慣等方面有較大的自由，包括夏商各部族的后代可以保持原來的信仰、禮俗，乃至政治習慣。

可以說，正是由于采取了這樣寬松的基本國策，這就為西周初期長期的社會穩(wěn)定發(fā)展創(chuàng)造了很好的環(huán)境和空間，也為各個地域形成具有各自特點的文化創(chuàng)造了很好的條件。